Код DOI состоит из двух частей.

1. Префикс — выдаётся регистрационным агентством после подписания договора и оплаты регистрационного сбора. Префикс идентифицирует издательство. Это жёсткая структура, внести изменения в набор цифр невозможно.

2. Суффикс — назначается (придумывается) для каждого объекта издателем/автором. Суффикс идентифицирует объект, год издания, том, номер выпуска, расположение объекта и пр.

И префикс, и суффикс являются неотделимыми частями DOI; они составляют единое целое. Весь код указывается в электронной и печатной версиях журнала.